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Die Einweihung & Interview mit dem Projektleiter

Die Fabrik ist endlich eingeweiht! Am 25. August 2023 versammelten wir uns mit 600 Gästen in Akim Achiase. Die Einweihung wurde durch angesehene Landwirte, Kunden, Investoren sowie Mitglieder der Gemeinschaft und der Regierung bereichert, einschließlich Kobina Tahir Hammond, Minister für Handel und Industrie in Ghana, Daasebre Nana Gyenin Kantan IV, Chef von Achiase, und Dr. Simone Haeberli, stellvertretende Missionsleiterin & Leiterin der Zusammenarbeit, Botschaft der Schweiz in Ghana, Togo und Benin.

Hier gibt’s einen Vorgeschmack:

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Im Blog dieser Woche interviewen wir einen der Vordenker der neuen Fabrik in Achiase: Daniel Otu, der Operations Director von Koa und Leiter des Fabrikprojekts. Er spricht über die Herausforderungen, die es zu meistern galt, die Bedeutung der Nachhaltigkeit, die Rolle der lokalen Kultur und die Lektionen, die Koas Zukunftsvision geformt haben – und das alles mit einem standfesten Engagement für Gemeinschaft und Innovation.

Was war deine Vision für die Fabrik, als es mit diesem Projekt begann? Wie hat sie sich im Laufe der Zeit entwickelt?

Meine Vision für die Fabrik war es, eine hochmoderne Fabrik für die Verarbeitung von Kakaofruchtfleisch zu schaffen. Da dies die erste dezentralisierte Kakaofruchtfabrik der Welt ist, mussten wir den Prozess selbst erfinden. Im Laufe der Jahre gab es eine Reihe von Weiterentwicklungen, aber das Konzept und der Aufbau sind fast gleich geblieben.

Du und das Team haben es geschafft, diese Herausforderungen zu überwinden. Gab es unerwartete Überraschungen oder Schlüsselmomente im Zeitplan des Projekts? Wie habt ihr diese gemeistert? 

Es gab immer wieder Überraschungen. Angefangen bei den Grundstücksverhandlungen, über die Elektrizitätsversorgung, Bauabweichungen, Zeitpläne, Visumsanträge, Subunternehmer, um nur einige zu nennen. Die meisten davon haben wir gemeistert, weil es für das Projekt verschiedene Teams gab, die sich um Probleme und Verhandlungen kümmern konnten. 

Es ist immer unmöglich, die Herausforderungen vorherzusagen, aber eine starke Teamarbeit kann helfen, sie zu bewältigen. Wie hast du ein positives und kooperatives Arbeitsumfeld in den kulturell unterschiedlichen Teams geschaffen?

Es ist immer eine Herausforderung, ein großes Team zu führen. Es bewährt sich dabei, ein offenes Ohr zu haben und das Team in seinen Überlegungen und Entscheidungen zu leiten, damit wir nicht vom Hauptziel abweichen. Sich für die kleinen Dinge zu bedanken, die von den Mitgliedern und dem Team als Ganzes geleistet wurden, war ein starker Motivator.

“Danke” ist in der Tat ein starker Satz. Kannst du etwas über den Impact der Fabrik sagen?

In der Spitze wird Koa mit etwa 10’000 Bauern zusammenarbeiten, und die Fabrik wird etwa 250 Mitarbeitende in und um Achiase beschäftigen. Ich erwarte, dass die Kakaobauern ihre Kakaofarmen nachhaltig pflegen, um sicherzustellen, dass sie gesunde Pflanzen mit einem hohen Ertrag haben. Je mehr Fruchtfleisch an Koa geliefert wird, desto höher ist das zusätzliche Einkommen. Das motiviert natürlich zusätzlich.

Die Gemeinschaft wird diese Auswirkungen in der Region bald sehen. Hast du lokale ghanaische Traditionen und Werte in das Projekt einfließen lassen, um sicherzustellen, dass es in der Gemeinde Anklang findet?

Ich wollte, dass sich die Gemeinde das Projekt zu eigen macht und Teil der Geschichte wird. Wir beziehen oft die Häuptlinge, Meinungsführer und Bezirksversammlungen mit ein, wenn es darum geht, die Fabrik und die Gemeinde gemeinsam zu gestalten.

Inwiefern hat das Achiase-Projekt die Grenzen erweitert oder neue Standards für künftige Koa-Projekte gesetzt?

Das Achiase-Projekt ließ uns groß träumen, groß denken und groß handeln. Es gab uns die Erfahrung, mit viel Zuversicht in die Zukunft zu gehen.

Das Team wurde sicherlich stark beansprucht. Was waren die wichtigsten Erkenntnisse aus diesem Projekt, und wie werden sie Koas künftige Bemühungen beeinflussen?

Wir haben dieses Projekt ohne Berater durchgeführt. Wir hatten die Möglichkeit, alle Fehler selbst zu machen und alle Irrtümer selbst zu korrigieren. Dadurch wurden die meisten Teammitglieder zu Projektmanagern in den Bereichen Ideenfindung, Simulation, Durchführbarkeit, Planung, Bau, Installation der Ausrüstung, Prüfung und Inbetriebnahme. Wir haben ein Protokoll über alle Lektionen, die wir gelernt haben, und darüber, wie wir zukünftige Projekte angehen werden.

Jetzt, wo die Fabrik fertig ist, was sind die wichtigsten Erkenntnisse, die Sie anderen Projektleitern mit auf den Weg geben würden, die sich auf eine ähnliche Reise begeben?

Es sollte immer einen Plan B geben.

Ein guter Rat. Lassen Sie uns mit einer lustigen Frage enden. Wenn du dir einen Song aussuchen könntest, der der Titelsong dieses Fabrikprojekts sein soll, welcher wäre das? Und warum?

“Dream It Possible” von Huawei. “Erst wenn du fällst, fliegst du.” Diese ganze Planung begann während der Pandemie, als alle Hoffnungen in Bezug auf Lebensmittel und Unternehmen zunichte gemacht wurden, aber heute verwandeln wir “Staub in Gold”.

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